Cómo escribir una carta de demanda de reembolso por mal servicio en California

¿Cuándo un mal servicio justifica un reembolso?

Un mal servicio justifica un reembolso cuando la empresa no entregó lo que acordó entregar: el trabajo quedó incompleto, se hizo mal, se entregó tan tarde que perdió su valor o fue distinto de lo que se describió. La simple decepción es un caso más difícil. La pregunta siempre es la diferencia entre lo prometido y el resultado.

Empiece por encontrar la promesa por escrito. Puede ser un contrato firmado, una cotización, una confirmación de pedido, la descripción de un paquete en un sitio web o un mensaje de texto que diga qué va a recibir y cuándo. Ese documento fija el estándar con el que usted va a medir el trabajo.

• Incompleto: pagó por 10 sesiones y recibió 4, o un proyecto se quedó a la mitad.
• Defectuoso: el trabajo se hizo, pero no cumple con lo que debía hacer.
• Tarde: una fecha límite era parte del trato y ya pasó, sobre todo cuando la fecha era lo importante (un evento, una mudanza, un trámite).
• Distinto de lo descrito: le vendieron un nivel de servicio y recibió otro.

¿Qué leyes de California respaldan una demanda de reembolso?

Pueden aplicar dos grupos de reglas: el derecho común de contratos y la Ley de Recursos Legales del Consumidor (CLRA, por sus siglas en inglés) cuando el servicio se compró para uso personal, familiar o del hogar. La CLRA define los servicios como trabajo, mano de obra y servicios para un uso que no sea comercial ni de negocios (Código Civil, sección 1761).

La CLRA enumera prácticas que son ilegales en las ventas a consumidores (Código Civil, sección 1770). Varias encajan muy bien en las disputas por servicios, como afirmar que un servicio tiene características o beneficios que no tiene, afirmar que un servicio es de cierto nivel o calidad cuando es de otro, y afirmar que un trabajo se hizo como se prometió cuando no fue así.

¿Necesita un aviso de 30 días bajo la CLRA antes de demandar?

Sí, si piensa pedir daños bajo la CLRA. El Código Civil, sección 1782, exige que usted le notifique por escrito a la empresa las violaciones específicas y le exija que corrija, repare, reemplace o de otra forma remedie el servicio, al menos 30 días antes de presentar la demanda.

La ley fija el método: correo certificado o registrado, con acuse de recibo, enviado al lugar donde se hizo la transacción o a la oficina principal de la empresa en California. Un correo electrónico por sí solo no cumple con esa regla.

No tiene que invocar la CLRA para pedir que le devuelvan su dinero. Una demanda común basada en el contrato, seguida de un caso de reclamos menores si hace falta, es un camino aparte. Aun así, una carta de demanda de reembolso por mal servicio se puede escribir de forma que cumpla con la sección 1782, para que la opción de la CLRA siga abierta.

¿Qué debe decir una carta de demanda de reembolso por mal servicio?

La carta debe ser lo bastante corta para leerse en dos minutos y lo bastante específica para que un desconocido entienda la disputa. Deje fuera los sentimientos y ponga las fechas.

1. Identifique el trato: fecha, servicio, precio pagado y forma de pago.
2. Cite o adjunte la promesa (descripción del paquete, cláusula del contrato, cotización por escrito).
3. Describa lo que se entregó, con fechas y fotos o archivos adjuntos.
4. Indique el remedio específico: un reembolso total, un reembolso parcial por una cantidad indicada o que se termine el trabajo antes de una fecha.
5. Dé una fecha límite para responder, como una fecha del calendario, por ejemplo de 10 a 14 días después, o 30 días si está dando el aviso de la CLRA.
6. Diga qué considerará después si no hay respuesta, como reclamos menores o una disputa con la tarjeta, sin amenazas.

No incluya amenazas de publicar reseñas. Una petición de reembolso ligada a una reseña puede leerse como presión y distrae de los hechos. Nuestra lista de pruebas para una carta de demanda explica qué adjuntar.

Ejemplo: cómo calcular un reembolso parcial

Digamos que una familia contrata a una organizadora para una fiesta de cumpleaños en el patio por $2,000. La propuesta por escrito enumera cuatro conceptos: decoración ($600 de valor según la cotización detallada), coordinación del banquete ($500), contratación del entretenimiento ($500) y coordinación el día del evento ($400). La organizadora contrata al animador y pone la decoración, pero nunca coordina el banquete y se va a las dos horas de empezada la fiesta.

• Coordinación del banquete no realizada: $500.
• Coordinación el día del evento hecha solo en parte: la familia podría valorar la mitad que faltó en $200.
• Costo adicional por pedir comida ese mismo día: $340, con el recibo adjunto.
• Total solicitado: $1,040.

Relacionar cada dólar con una línea de la cotización o con un recibo hace que la cifra sea fácil de verificar, y mantiene la demanda basada en una pérdida que usted puede demostrar, lo cual importa si la disputa llega a reclamos menores.

¿Qué pasa si la empresa no hace caso a su demanda de reembolso?

Si pasa la fecha límite, tiene tres caminos comunes, y se pueden combinar.

• Una disputa con la tarjeta. En tarjetas de crédito, la Ley de Facturación Justa de Crédito (Fair Credit Billing Act) exige un aviso por escrito del error de cobro dentro de 60 días después de que se envió el estado de cuenta (15 U.S.C. 1666). En disputas por la calidad, por lo general primero debe intentar de buena fe resolverlo con el comercio (15 U.S.C. 1666i). Vea contracargo o carta de demanda primero.
• Una queja. Si el proveedor tiene una licencia del estado, su junta u oficina de licencias puede aceptar una queja. La oficina del Procurador General (Attorney General) también acepta quejas de consumidores, aunque no puede representarlo a usted en lo personal.
• Reclamos menores. Las personas pueden demandar por hasta $12,500; las empresas por hasta $6,250 (Código de Procedimiento Civil 116.220, 116.221). La corte espera que usted pida el dinero antes de presentar el caso. Lea más sobre enviar una demanda antes de reclamos menores.

Cuándo pedir que un abogado redacte la demanda de reembolso

Una disputa por un servicio puede empezar con su propio correo electrónico, y ese es un buen primer paso. Vale la pena considerar una carta de un abogado cuando la cantidad es importante, cuando tal vez quiera conservar un reclamo bajo la CLRA y necesita que el aviso se envíe correctamente, cuando la empresa ya se negó o cuando los hechos mezclan varios problemas (tarde, incompleto y distinto de lo descrito).

Con Talk to My Lawyer, un abogado con licencia en California redacta su carta a partir de sus hechos y documentos y la envía en su nombre. Los plazos y los remedios dependen de su contrato y de sus hechos, así que pida consejo sobre su situación antes de confiar en ellos.