Cómo escribir una carta de demanda, del primer borrador a la versión final

¿En qué orden debe escribir una carta de demanda?

Escríbala al revés. Decida primero la petición, luego los hechos que la justifican, después la regla y, solo al final, la apertura. Quien la lee recorre la carta de arriba abajo, pero usted la construye de abajo hacia arriba, para que cada párrafo apoye la petición.

1. La petición. Una frase: la cantidad de dinero, o la acción concreta, como una reparación o un reembolso. Si no puede escribirla en una frase, todavía no está listo para redactar.
2. El plazo. Una fecha de calendario, por ejemplo 10 o 14 días después de enviarla, y el método de pago.
3. La lista de hechos. Entre cinco y diez frases con fecha, cada una sobre algo que pueda probar con un documento o un mensaje.
4. El fundamento. La cláusula del contrato, el recibo o la ley que convierte esos hechos en una obligación.
5. El siguiente paso. Lo que considerará hacer si no responden, dicho sin enojo.
6. La apertura. Ahora escriba la primera frase: quién es usted, de qué se trata y qué quiere.

Si prefiere partir de una estructura para llenar, nuestra plantilla de carta de demanda muestra las partes con ejemplos de redacción. Esta guía trata sobre la escritura en sí.

¿Qué tono debe tener una carta de demanda?

Tranquilo, concreto y profesional. Escriba como si un juez fuera a leerla después, porque puede pasar. La guía de reclamos menores de las cortes les pide a los demandantes que soliciten el pago antes de presentar la demanda, y su carta puede convertirse en la prueba de que lo hizo.

Las versiones firmes tienen tres cosas en común: una cantidad, una fecha y una fuente. Los adjetivos sobran.

¿Cómo se escriben los hechos y se organizan las pruebas?

Ponga un hecho en cada frase, en orden de fechas, y relacione cada uno con un documento. Quien la lea debe poder comprobar cada frase con un documento adjunto.

• Use fechas, no "hace poco". "El 4 de junio" se puede comprobar. "Hace tiempo" no.
• Nombre los documentos como anexos. "Factura 1189 (Anexo A)" permite encontrarla en segundos.
• Cite frases cortas. Si la otra parte escribió "Le pago el viernes", cite esas palabras y la fecha del mensaje.
• Deje fuera los sentimientos y la historia que no cambian lo que se debe.
• Envíe solo copias. Guarde los originales y un juego completo de lo que envió.

Para una lista completa de lo que debe reunir según el tipo de disputa, vea nuestra lista de pruebas para una carta de demanda.

¿Cuánta ley debe incluir una carta de demanda?

La suficiente para mostrar por qué se debe el dinero, y nada más. Una cita correcta vale más que cinco que no ha leído. En una disputa sencilla por un contrato, la cláusula o el recibo puede ser todo el fundamento legal.

Algunos reclamos en California sí tienen reglas que cambian la forma de escribir y enviar la carta:

• Reclamos de consumidores bajo la CLRA. Antes de demandar por daños, el consumidor debe dar un aviso por escrito con las violaciones concretas, exigir una corrección, reparación o reemplazo, y enviarlo por correo certificado o registrado con acuse de recibo, a más tardar 30 días antes de presentar la demanda (Código Civil, sección 1782).
• Cheques sin fondos. Una exigencia por correo certificado que mencione la sección 1719, el monto del cheque y el cargo por servicio abre un plazo de 30 días, después del cual pueden aplicarse daños triples de $100 a $1,500 (Código Civil, sección 1719).
• Contratos sin tasa de interés. El interés corre al 10 por ciento anual después del incumplimiento (Código Civil, sección 3289(b)).

Cite una ley solo después de leer su texto actual en el sitio web de la Legislatura, leginfo.legislature.ca.gov.

Lista para corregir su carta de demanda

Deje el borrador a un lado unas horas y luego corríjalo con estas preguntas:

• ¿Alguien que no sabe nada de la disputa puede saber, por las primeras dos frases, qué quiere usted?
• ¿La cantidad aparece igual cada vez que se menciona?
• ¿Cada hecho tiene fecha y está respaldado por un documento adjunto?
• ¿Quitó los insultos, las suposiciones sobre intenciones y cualquier cosa que no quisiera que leyera un juez?
• ¿El plazo es una fecha de calendario e incluye un método de pago?
• ¿El siguiente paso describe una opción civil legal, como reclamos menores, y nada más?
• ¿El nombre legal del destinatario es correcto?
• ¿Cabe en una o dos páginas?

Ejemplo: un párrafo antes y después de corregirlo

Ejemplo (hipotético): un dueño de casa en Long Beach pagó a un instalador de pisos un depósito de $2,600 por un trabajo que nunca empezó. Este es el primer borrador y la versión corregida.

La corrección agregó cuatro fechas, una dirección, la cantidad dos veces y un método de pago. Quitó la amenaza de las reseñas, el enojo y el vago "mucho dinero". Si el instalador era un contratista que necesitaba licencia estatal, nuestra guía sobre cartas de demanda para pedir un reembolso a un contratista explica las reglas propias de ese oficio.

Últimos detalles antes de enviarla

Firme y ponga fecha a la carta, y envíela por un método que deje comprobante. Una exigencia por un cheque sin fondos debe ir por correo certificado, y un aviso de la CLRA por correo certificado o registrado con acuse de recibo; para otras cartas, el correo certificado es una buena opción por defecto. Una copia por correo electrónico le da al destinatario una forma rápida de contestar.

Si la respuesta abre una negociación, la sección 1152 del Código de Evidencia permite que ambas partes hablen de un arreglo sin que la oferta misma se convierta en prueba de que alguien debía dinero.

Cuando el borrador no avanza

Si ya reescribió la carta varias veces y todavía no sabe qué hechos importan, qué regla aplica o cómo plantear el siguiente paso, esa duda es en sí misma información útil. Un abogado puede ayudarle cuando el reclamo involucra una ley con reglas de aviso, una cantidad grande, un negocio con abogado o un plazo para presentar la demanda que se acerca.

Con Talk to My Lawyer, un abogado con licencia en California redacta su carta de demanda a partir de sus hechos y documentos, empezando por los recibos y mensajes que ya tiene, y la envía en su nombre. Si quiere asesoría sobre si conviene presentar un caso, hable con un abogado sobre los hechos de su caso.