Respuesta rápida
Una plantilla de carta de demanda tiene nueve partes: sus datos y la fecha, el nombre legal del destinatario, el asunto, el propósito en una frase, un resumen de hechos con fechas, el fundamento legal, la cantidad exacta con su cálculo, un plazo con instrucciones de pago y el siguiente paso si no le pagan. En California, algunos reclamos necesitan texto adicional, como el aviso por correo certificado por un cheque sin fondos del Código Civil, sección 1719.
De un vistazo
- Extensión
- Una o dos páginas, más copias de los documentos clave
- Interés en contratos
- 10% anual después del incumplimiento si el contrato no fija una tasa (Código Civil 3289(b))
- Cheques sin fondos
- Exigencia por correo certificado, 30 días para pagar y luego daños triples de $100 a $1,500 (Código Civil 1719)
- Reclamos de consumidores
- Aviso de la CLRA por correo certificado o registrado 30 días antes de una demanda por daños (Código Civil 1782)
- Límite de reclamos menores
- $12,500 para personas físicas y $6,250 para negocios (CCP 116.221, 116.220)
¿Qué lleva una plantilla de carta de demanda?
Una plantilla de carta de demanda tiene nueve partes, en este orden. Cada una responde una pregunta que tendrá quien la lea, y juntas caben en una o dos páginas.
| Parte | Para qué sirve | Texto de ejemplo para adaptar |
|---|---|---|
| 1. Sus datos y la fecha | Muestra quién escribe y cuándo | [Su nombre], [dirección postal], [correo electrónico], [teléfono]. [Fecha]. |
| 2. Destinatario | Nombra a la persona o entidad legal que le debe | [Nombre legal completo del negocio, incluido LLC o Inc.], Atención: [dueño o gerente], [dirección] |
| 3. Asunto | Permite que quien clasifica el correo vea de qué se trata | Asunto: Exigencia de pago de $[cantidad], [número de factura, préstamo o pedido] |
| 4. Propósito | Expone la petición en una frase | Le escribo para pedir el pago de $[cantidad] que se me debe según [acuerdo] con fecha del [fecha]. |
| 5. Hechos | Un relato breve y con fechas | El [fecha], acordamos que [lo que se prometió]. El [fecha], yo [lo que usted hizo]. [El incumplimiento de la otra parte] ocurrió el [fecha]. |
| 6. Fundamento | Por qué se debe el dinero | Según nuestro acuerdo por escrito, el pago vencía dentro de [número] días después de la entrega. [Cite cualquier ley que aplique.] |
| 7. Cantidad y cálculo | Muestra cómo llegó a la cifra | Monto principal $[x], menos pagos de $[y], más [intereses o costos documentados] de $[z], para un total de $[total]. |
| 8. Plazo y pago | Hace fácil pagar | Le pido que pague $[total] a más tardar el [fecha, dentro de 10 a 14 días] mediante [cheque a esta dirección, o transferencia a los datos de la cuenta]. |
| 9. Siguiente paso y cierre | Dice con calma lo que usted considerará hacer | Si no recibo el pago a más tardar el [fecha], consideraré presentar un reclamo en la corte de reclamos menores. Preferiría resolver esto directamente. Atentamente, [nombre]. |
Debajo de la firma, anote cada documento adjunto, por ejemplo "Adjuntos: factura 1047, correo electrónico del 3 de marzo en que se aprobó el trabajo." Envíe copias, nunca originales.
Cómo llenar la plantilla, paso a paso
- Busque el nombre legal del destinatario. El nombre comercial de un local puede ser distinto del de la LLC que firmó su contrato. Los registros del estado pueden confirmarlo; esta guía para encontrar el nombre legal de un negocio indica dónde buscar.
- Haga una lista de fechas. Anote en orden cada fecha clave antes de redactar la parte 5: el acuerdo, la entrega, la fecha de vencimiento, cada recordatorio y cualquier pago parcial.
- Calcule la cantidad por separado. Haga las cuentas en una hoja aparte y copie en la parte 7 solo el resultado y el desglose breve.
- Elija el plazo. Cuente días naturales desde la fecha en que enviará la carta, no desde la fecha en que la escribió.
- Elija el método de pago. Indique uno o dos, con los datos que la otra parte necesita para pagarle ese mismo día.
- Adjunte las pruebas. Contrato, factura, recibos y los mensajes de texto o correos clave. Póngales una etiqueta para que la carta pueda referirse a ellos.
- Léala en voz alta. Quite cualquier frase que discuta, insulte o suponga intenciones.
¿Cómo debe cambiar la plantilla en los reclamos más comunes en California?
Las nueve partes son las mismas. Lo que cambia es la parte 6, el fundamento legal, y a veces la forma en que debe enviar la carta.
| Tipo de reclamo | Qué agregar | Regla |
|---|---|---|
| Factura o contrato sin pagar | La tasa de interés del contrato, o 10% anual desde la fecha del incumplimiento si no se fija ninguna | Código Civil 3289 |
| Cheque sin fondos | Envíela por correo certificado e indique la ley, el monto del cheque y el cargo por servicio; quien escribió el cheque tiene entonces 30 días para pagar | Código Civil 1719 |
| Productos o servicios defectuosos comprados para uso personal | Identifique las prácticas concretas y exija una corrección, reparación, reemplazo u otro remedio; el aviso se envía por correo certificado o registrado (con acuse de recibo) 30 días o más antes de cualquier demanda por daños | Código Civil 1782 (CLRA) |
| Salario final después de renunciar o de ser despedido | Un empleador que paga el salario final tarde de forma intencional sigue debiendo un día de salario como multa, con un máximo de 30 días | Código Laboral 203 |
| Préstamo personal a un amigo o familiar | Describa cómo se hizo el préstamo y las condiciones de pago; indique si algo quedó por escrito | CCP 337 (por escrito) o 339 (verbal) para los plazos |
Si se trata de un cheque sin fondos, nuestra guía sobre la carta de demanda por un cheque sin fondos en California explica paso a paso el cálculo de los daños triples.
Ejemplo: la plantilla ya llena
Ejemplo (hipotético): una fotógrafa independiente en San Diego hizo las fotos de un catálogo de productos para una empresa de cuidado de la piel por $3,800, con un presupuesto firmado que no fijaba tasa de interés. El pago vencía el 15 de abril de 2026. La empresa no pagó nada, y la fotógrafa escribe el 1 de octubre.
Asunto: Exigencia de pago de $3,800, factura 2026-031. Le escribo para pedir el pago de $3,800 que se me debe según el presupuesto firmado con fecha del 2 de marzo de 2026. Entregué 64 imágenes editadas del catálogo el 31 de marzo, y su gerente de mercadotecnia confirmó que las recibió por correo electrónico ese mismo día. El pago vencía el 15 de abril. Envié recordatorios el 1 de mayo y el 12 de junio y no he recibido ningún pago. Le pido que pague $3,800 a más tardar el 15 de octubre con un cheque a la dirección indicada arriba o por transferencia bancaria con los datos adjuntos. Como nuestro acuerdo no fija una tasa de interés, la sección 3289 del Código Civil de California establece un interés del 10 por ciento anual después del incumplimiento. Renunciaré a ese interés si los $3,800 completos llegan a más tardar el 15 de octubre. Si no recibo el pago, consideraré presentar una demanda en la corte de reclamos menores.
Fíjese en lo que falta: adjetivos sobre el cliente, amenazas y suposiciones sobre por qué no pagó. Las fechas y los documentos sostienen la carta.
¿Qué no cubre una plantilla de carta de demanda?
Una plantilla no puede comparar sus hechos con la ley. En California importan cuatro vacíos:
- Los plazos. El plazo para presentar la demanda es de cuatro años en un reclamo por un contrato escrito (CCP 337) y de dos años en uno verbal (CCP 339). Enviar una carta no detiene ninguno de los dos.
- El demandado correcto. Los dueños, las empresas matrices y los franquiciatarios son personas legales distintas. Una carta a la persona equivocada puede hacerle perder semanas.
- Reglas especiales de aviso. Algunos reclamos exigen un método de envío, una redacción o un periodo de espera específico antes de demandar, como muestra la tabla de arriba. Una plantilla genérica no se los va a señalar.
- Lo que no debe decir. Amenazar con denunciar a alguien a la policía o con revelar un secreto si no paga puede llegar a ser extorsión según la sección 519 del Código Penal de California. Limite el siguiente paso a opciones civiles legales.
Si su siguiente paso será la corte de reclamos menores, nuestra plantilla de carta de demanda para reclamos menores se enfoca en el requisito de la corte antes de presentar la demanda y en el formulario SC-100.
Una última revisión antes de enviarla
- El total en el asunto, en la parte 7 y en la parte 8 es la misma cifra.
- Cada fecha coincide con sus documentos.
- El plazo es una fecha de calendario real, no "dentro de dos semanas".
- El nombre del destinatario coincide con la entidad legal del contrato o de los registros del estado.
- Guardó una copia firmada, con prueba de envío por correo o el correo electrónico enviado.
- Se sentiría tranquilo si un juez leyera cada frase.
La guía de autoayuda de las cortes de California indica que debe pedir el pago antes de iniciar un caso de reclamos menores, en persona, por carta o por correo electrónico. Una plantilla bien llenada cumple ese paso y le deja una copia con fecha.
Cuando una plantilla llena no es suficiente
Una plantilla funciona bien para una deuda clara y documentada. Algunas cartas necesitan un criterio que los espacios en blanco no pueden dar: un reclamo cerca de su plazo para presentar la demanda, una disputa en la que la otra parte dice que usted incumplió primero, un negocio con varias empresas relacionadas o un reclamo con reglas de aviso fijadas por ley, como la CLRA.
Con Talk to My Lawyer, un abogado con licencia en California redacta su carta a partir de sus hechos y documentos (el acuerdo, las facturas y los recordatorios que ya envió) y la envía en su nombre. Si quiere asesoría sobre dónde presentar su reclamo, hable con un abogado sobre los hechos de su caso.
Preguntas frecuentes
¿Existe un formulario oficial de carta de demanda en California?
No. California no tiene un formulario obligatorio de carta de demanda para cobros de dinero en general. Las páginas de reclamos menores de las cortes del estado aceptan una petición hecha en persona, en papel o por correo electrónico antes de presentar la demanda, y publican cartas de ejemplo para algunas situaciones. Ciertos reclamos, como los de cheques sin fondos y los de consumidores bajo la CLRA, tienen sus propios requisitos de aviso fijados por ley.
¿Qué tan larga debe ser una carta de demanda?
Para una deuda sencilla, una o dos páginas bastan. Quien la lea debe poder encontrar la cantidad, la razón y el plazo en un minuto. Ponga los detalles en los documentos adjuntos y no en la carta: el contrato, la factura, los recibos y los mensajes clave. Una carta larga suele esconder la petición.
¿Puedo usar una plantilla de carta de demanda para un reclamo de seguro?
Puede usar la misma estructura básica, pero los reclamos de seguro tienen sus propias reglas sobre números de reclamo, el texto de la póliza y la obligación de la aseguradora de responder. Algunas exigencias formales de arreglo con plazo dirigidas a aseguradoras se rigen por leyes específicas. En esos casos, una plantilla pensada para facturas o préstamos sin pagar es un punto de partida, no una carta terminada.
¿Una plantilla de carta de demanda debe incluir intereses?
Deje un renglón para ellos. Si el contrato fija una tasa, use esa tasa. Si no dice nada, se aplica la tasa anual del 10 por ciento de la sección 3289(b) del Código Civil después del incumplimiento, en contratos firmados después de 1985. Anote la fecha en que empezó a correr el interés y la cantidad que resulta, u ofrezca no cobrar intereses si el monto principal llega antes de su plazo.
¿Tengo que firmar una carta de demanda?
Ninguna regla exige firmar una carta de demanda privada, pero firmarla y guardar una copia firmada deja un registro más claro. Incluya su nombre escrito, sus datos de contacto y la fecha. Si la envía por correo electrónico, adjunte un PDF firmado y guarde el mensaje enviado, que muestra cuándo salió.
Fuentes
Verificado con estas fuentes oficiales el 18 de octubre de 2026.
- California Civil Code section 3289 (California Legislative Information)
- California Civil Code section 1719 (California Legislative Information)
- California Civil Code section 1782 (California Legislative Information)
- California Code of Civil Procedure section 337 (California Legislative Information)
- California Penal Code section 519 (California Legislative Information)
- Ask for the money (California Courts Self-Help Guide)
Esta guía es una traducción de la guía en inglés. Explica la ley de California en términos generales a octubre de 2026. Es información general, no asesoría legal para su situación, y las reglas locales pueden agregar requisitos.
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