Pago atrasado en California: cuándo vence el salario y qué debe el empleador

¿Cuándo se considera atrasado un pago en California?

Un cheque de pago está atrasado cuando llega después del plazo del Código Laboral, sección 204. La mayoría de los salarios deben pagarse al menos dos veces cada mes calendario, en días de pago fijos que el empleador anuncia por adelantado.

Un contrato sindical con otros arreglos de pago puede cambiar estas fechas para los trabajadores que cubre. El Comisionado Laboral señala que no pagar el salario en un día de pago regular también es un delito menor según el Código Laboral, sección 215.

¿Qué multa debe pagar un empleador por un cheque atrasado?

El Código Laboral, sección 210, fija una multa por cada vez que el empleador no le paga a tiempo a cada empleado según la sección 204 y otras secciones relacionadas. Se suma a cualquier otra multa.

• Primera infracción: $100 por cada incumplimiento con cada empleado.
• Infracción posterior o intencional: $200 por cada incumplimiento con cada empleado, más el 25 por ciento de la cantidad retenida ilegalmente.

Usted mismo puede cobrar la multa con un reclamo salarial ante el Comisionado Laboral según la sección 98, o el Comisionado Laboral puede emitir una citación. La sección 210(c) dice que un empleado puede cobrar esta multa legal o una multa civil según la Ley de Procuradores Generales Privados (PAGA) por la misma infracción, pero no ambas.

Ejemplo: tres cheques atrasados

Ejemplo (hipotético): un consultorio dental paga cada dos semanas. Los cheques de $2,000 de una higienista llegan 9, 12 y 15 días después de que cierra el periodo de pago, tres periodos seguidos.

Se puede discutir si el 25 por ciento se calcula sobre el cheque completo o sobre una parte, y si un incumplimiento posterior cuenta como infracción repetida. Una carta de demanda puede mostrar las cuentas y dejar que el empleador responda a cada línea.

¿Qué pasa si su cheque de pago no tiene fondos?

Según el Código Laboral, sección 203.1, si el banco rechaza un cheque de pago porque el empleador no tiene cuenta o no tiene fondos suficientes, y usted lo presentó dentro de 30 días después de recibirlo, su salario sigue corriendo como multa desde la fecha de vencimiento, a la misma tarifa, hasta que le paguen, por un máximo de 30 días.

• La multa no se aplica si el empleador le demuestra al Comisionado Laboral o a un tribunal que la infracción no fue intencional.
• Tampoco se aplica si usted cobra en su lugar el cargo por cheque sin fondos del Código Civil, sección 1719.
• El Comisionado Laboral dice que los reclamos de multa por cheque sin fondos deben presentarse dentro de un año.

Guarde el cheque devuelto, el aviso del banco y cualquier cargo que le haya cobrado su banco. Para el lado civil de un cheque sin fondos, vea nuestra guía sobre la carta de demanda por un cheque sin fondos.

El último cheque atrasado tiene otra multa

Cuando el trabajo termina, los plazos son más cortos. Si lo despiden, el salario se debe de inmediato (Código Laboral, sección 201). Si usted renuncia con al menos 72 horas de aviso, se debe en su último día; sin aviso, dentro de 72 horas (sección 202).

Si un empleador intencionalmente no paga a tiempo el último salario, la sección 203 hace que su salario diario siga corriendo como multa por tiempo de espera por un máximo de 30 días. Vea los detalles en nuestra guía sobre la carta para exigir el último cheque.

¿Lo pueden castigar por quejarse de un pago atrasado?

No. El Código Laboral, sección 98.6, prohíbe el despido, la discriminación o cualquier acción en su contra porque un empleado se quejó por escrito o de palabra sobre salarios no pagados. Si el empleador actúa dentro de 90 días después de la queja, la ley presume que hubo represalia a menos que el empleador demuestre lo contrario, y existe una multa civil de hasta $10,000 por empleado por cada infracción.

Una queja ante el Comisionado Laboral por represalias debe presentarse dentro de un año (Código Laboral, sección 98.7). Nuestra guía sobre represalias en el trabajo explica el proceso.

Qué hacer cuando su pago llega tarde

1. Anote la fecha de cierre del periodo de pago, el día de pago programado y la fecha en que realmente llegó el dinero, por cada cheque atrasado.
2. Guarde los talones de pago, los registros de depósito y cualquier mensaje que explique el retraso.
3. Envíe un aviso breve por escrito a nómina o al dueño, pidiendo el pago y la multa de la sección 210.
4. Si el cheque no tenía fondos, guarde el cheque devuelto y el aviso del banco, y anote la fecha en que lo depositó.
5. Si no llega ni el pago ni una respuesta, puede presentar un reclamo salarial ante el Comisionado Laboral en línea, por correo electrónico, por correo postal o en persona.
6. Lleve un registro de cualquier cambio en sus horas, tareas o trato después de que planteó el problema.

Después de presentar un reclamo salarial, el Comisionado Laboral por lo general programa una conferencia de conciliación. Si el reclamo no se resuelve, un funcionario de audiencias estudia las pruebas y decide. Para problemas de pago más amplios, como horas o tiempo extra que faltan, vea nuestra guía sobre salarios no pagados en California.

Cuándo conviene una carta por pagos atrasados escrita por un abogado

El pago atrasado se cuenta cheque por cheque, y las cuentas de la sección 210 cambian cuando una infracción cuenta como repetida o intencional. Que un abogado escriba la carta de demanda puede ayudar cuando los cheques han llegado tarde durante varios periodos, cuando un cheque no tenía fondos, cuando el último pago también está vencido o cuando el empleador dejó de responder. Si está decidiendo entre un reclamo salarial y una demanda, una consulta breve con un abogado laboral puede ayudarle.

Con Talk to My Lawyer, un abogado con licencia en California redacta su carta a partir de sus hechos y documentos (sus talones de pago, las fechas de depósito y sus mensajes) y la envía en su nombre.